于新生1956年生，中国美协会员、山东美协副主席、山东工艺美院教授、硕士生导师、1999年中国百杰画家、中国文联中青年“德艺双馨”艺术家、享受国务院政府特殊津贴。作品《中国古代寓言》获第八届全国美展奖，《吉祥腊月》获第九届全国美展银牌奖，《喜船》获第十届全国美展银牌奖，《金秋》获文化部第三届全国画院优秀作品展最佳作品奖等。

　　对艺术的学习和借鉴就像吃饭。
　　饭有中餐、西餐和不上“档次”的民间饭。人的口味不同，所处环境有别，也就因人而异，各有所好。
　　我生来胃口不错，从不挑食，不管是中餐、西餐和民间饭，只要是食物，没有不吃。
　　自从学上绘画，也就知道有中画、西画、民间画什么的，看看什么也爱，也就什么都学了。
　　记得小时候跟窑厂的歪嘴叔叔学过捏泥狗；跟姥姥学过蒸花馍；跟爷爷学过一笔就画出来的盘长葫芦；爱看戏就用泥做了戏中人；爱看电影就刻纸板加手电筒做了土幻灯。后来学画小人书，大人一看：嘿!还真是那么回事。
　　我发表第一张作品时是十六岁。那张画登在某报的一个中心部位，名字叫《挥戈上阵狠批林彪孔老二》，画面上那个工人阶级的代表怀抱毛主席著作，猛挥大手，慷慨陈词，要扫除一切“害人虫”的革命气概现在想起来真是滑稽得可笑。
　　画“民间美术”大约是在1976年。刚开始，觉得这种从小就常见的玩意儿平庸粗俗没啥“嚼头”。可是后来不知咋的，越“嚼”却越来了味道。我从那里“嚼”出了艺术那最直接的想象；“嚼”出了艺术那最单纯的形式；“嚼”出了艺术那最简练的手法；“嚼”出了艺术那最本原的内涵。
　　听民间画师说过一句话，叫做：“画画无正经，好看就中。”这句听来极平常的话，细品起来，道理却不平常。它说出了民间绘画的艺术特质：一方面它体现了民间艺人观察事物的基本法则，说明民间绘画所反映的是一个多角度多时空的事物综合意象。另一方面它体现了民间艺人表现事物的基本法则，说明了：民间艺术对表现手段的无限包容和随意。在民间艺人那里一切都是可融合的。就像他们的八仙桌上并不拒绝放上电视机，烧火炕的屋里并不拒绝放上沙发一样。这种多时空的景物组合，从艺术角度看，难道不是一种现代观念吗?其实，“落后”与“现代”除了在理论上多转了几个弯，在存在形式上也没啥大的区别，所不同的只是一个叫“艺术”，一个叫“生活”。总之，不管是啥观察方法，也不管是啥表现方法，觉得好看!才是审美的目的。
　　学民间，琢磨民间，就得自己调出点儿民间风味的“菜”来。于是我就从民间艺术的精神内涵出发，以民间的基本语言为原料，再加上点现代文化的作料，按照自家性情，制成了些类似风味小吃的东西：《木兰梳妆》、《节气组画》、《游戏童年》、《飘香时节》、《岁始舞乐图》、《中国古典戏剧》、《中国古代寓言》等。大家觉得味道还不错，参展获奖之类的事也接踵而来，就有人竟然也照着样子做起来。我想，照我的样子有啥做头，远不如直接到民间传统里去找灵感。可是又一想，只要不怕吃了拉肚子，做就做吧，反正我又没有申请什么专利。不过话可得先说白了：真把自己的身体弄坏了，我可概不负责!
　　“民间饭”吃得不少了，就总觉还缺点别的营养，又到山东艺术学院的油画专业开了两年“洋荤”。可别说，原来那自觉瘦弱的身子骨，真多长出了点儿肉来。那些脏得漂亮的颜色，平而深远的空间，体现着概括的具体，繁杂而有规律可循的品牌，让人清醒又让人糊涂的理论，着实让我开了胃口。可我提醒自己：也别吃得太多，因为肉长多了，真的变成了那种大腹便便的“洋人”，减肥也是麻烦事。
　　中国人还是应该多吃点“中国饭”。于是就把接触过的那些古典的、现代的、民间的东西置于案头作为参照，拿原来吃过的和没吃过的中国传统细品起来。边品边去找它们的区别；边品边去找它们的相似；边品边去想它们的调和；边品边动手去实验。就这样竟然做出了几盘夹生的饭来。我给它们分别起上名字：《风筝节》、《森林故事》、《村外》、《过大年》、《吉祥腊月》……请别人品尝，有人说：味道还不错。有人则说：不伦不类，不中不西，不传统也不民间，品不出个正味来。后来拿去展览，倒碰上了几个奖，我想这肯定是评委的胃口出了问题。
　　但不管怎么说，人还是千万不要给自己太多的限制。那种有偏食习惯，别的食物放到嘴里，还没有咀嚼就连呼“难吃”的人，身体是不会健康的。
　　审美理想与社会现状有时并非是一致的，就像在原始社会那无序状态的生活中，人们在艺术中找到了对称和秩序。在有序的现代社会中，人们在艺术中找到了自由和个性。同样，人们在被先进的科学技术淹没的今天，更需要找到自己民族的特点。尽管我作品的表现手法在不时地变化，可是我作品的表现内容却是相对固定的。我喜欢画农村的民俗风情，这是因为农村保留了老祖宗传下来的丰富的风俗文化内容。在那里你找得到中华民族美好而朴素的品德；也找得到每日与困苦相伴而又对未来充满祈望的心灵。你找得到美那最朴实的影子；也找得到生命那最本质的内容。那里没有虚伪，也没有宣言，生命的代谢是那么的朴素自然。那里的天和地只不过是一对人模人样的长辈，因为那长了胳膊腿的“天老爷”和“地老娘”也接受人的孝敬：吃礼、受贿。它送给人们的有希望和幸福，也有灾难和伤悲……这些似乎已不再是吃饭的概念，但你不管吃什么饭也要认自己的父母和老家。那里有我的长辈，那里是我的故乡，那里不断地给我创作上的灵感。
　　有人问我：“你将来打算怎样?是否还是这样去画?”我却真不知道将来怎样，就像人吃了饭不知道自己长成啥样一样。其实，人也没有必要像模子葫芦一样，给自己套上一个设计好的僵硬模式，一定得长出那个固定的形状来。
　　不管怎样，饭要继续吃!身体要好好养!至于将来怎样：是美?是丑?我对老天说：顺其自然!